Fabrikanten moeten energiebeheersingsplannen en specifieke procedures voor elke machine ontwikkelen. Ze raden aan om een stapsgewijze vergrendelings-/markeerprocedure op de machine aan te brengen, zodat deze zichtbaar is voor werknemers en OSHA-inspecteurs. De advocaat zei dat de Occupational Safety and Health Administration (OSHA) navraag zal doen naar beleid met betrekking tot gevaarlijke energie, zelfs als er ter plekke een andere klacht wordt ingediend.
Wachov zei dat het bedrijf fabrieksmedewerkers en onderhoudspersoneel traint; zij zouden in ieder geval gedeeltelijk de terminologie van OSHA voor de beheersing van gevaarlijke energiebronnen moeten gebruiken, zodat ze de juiste bewoordingen kennen wanneer inspecteurs werknemers vragen stellen.
Smith voegde eraan toe dat degene die het slotlabel op de machine aanbrengt, ook degene moet zijn die het label verwijdert nadat het werk is voltooid.
"De vraag is of we kunnen stellen dat iets onderdeel is van de normale productie en dat we het niet hoeven te vergrendelen/uitschakelen, omdat het volledig uitschakelen van de stroom een zeer gecompliceerde procedure kan zijn", zei ze. Kleine gereedschapswisselingen en -aanpassingen en andere kleine onderhoudswerkzaamheden zijn wel toegestaan. "Als dit routine is, repetitief en een integraal onderdeel van het machinegebruik, kun je alternatieve maatregelen nemen om de werknemer te beschermen", aldus Smith.
Smith opperde een manier om erover na te denken: "Als je een uitzondering wilt maken op de lockout/tagout-procedure, moet ik dan werknemers in een gevaarlijke zone plaatsen? Moeten ze zichzelf in de machine begeven? Moeten we de beveiliging omzeilen? Dat is eigenlijk de vraag: is dat 'normale productie'?"
De Occupational Safety and Health Administration (OSHA) overweegt of de lockout/tagout-normen moeten worden geactualiseerd om machines te moderniseren zonder de veiligheid van werknemers tijdens onderhoud en reparatie in gevaar te brengen. OSHA heeft deze norm voor het eerst aangenomen in 1989. Lockout/tagout, ook wel "Hazardous Energy Control" genoemd, vereist momenteel het gebruik van energie-isolatieapparaten (EID's) om energie te beheersen. Apparatuur met circuitbesturing is duidelijk uitgesloten van de norm. "Desalniettemin erkent OSHA dat sinds de invoering van de norm in 1989 de veiligheid van apparatuur met circuitbesturing is verbeterd", aldus het agentschap in een toelichting. "Daarom herziet OSHA de lockout/tagout-normen om te overwegen of het gebruik van apparatuur met circuitbesturing in plaats van EID's voor bepaalde taken of onder bepaalde omstandigheden moet worden toegestaan." OSHA stelt: "In de loop der jaren hebben sommige werkgevers aangegeven dat zij van mening zijn dat het gebruik van goedgekeurde componenten, redundante systemen en apparaten met circuitbesturing die betrouwbare circuits aansturen, net zo veilig is als EID's." Het agentschap stelt dat dit de stilstandtijd kan verminderen. Het in Washington gevestigde OSHA, onderdeel van het Amerikaanse ministerie van Arbeid, is op zoek naar meningen, informatie en gegevens om te bepalen welke voorwaarden (indien van toepassing) kunnen worden gebruikt om apparatuur met circuits te beveiligen. Het agentschap heeft aangegeven dat OSHA ook overweegt de lockout/tagout-regels voor robots te herzien. "Dit zal rekening houden met nieuwe beste praktijken in de industrie en technologische ontwikkelingen op het gebied van de beheersing van gevaarlijke energie in de robotica." Een van de redenen hiervoor is de opkomst van collaboratieve robots, ofwel "collaboratieve robots", die samenwerken met menselijke medewerkers. De Plastics Industry Association bereidt een reactie voor die vóór de deadline van 19 augustus door het agentschap moet worden ingediend. De brancheorganisatie uit Washington heeft een verklaring uitgegeven waarin plasticverwerkers worden aangemoedigd om OSHA van advies te voorzien, omdat de sluiting/op de lijst vooral gebruikers van plasticmachines treft – niet alleen machinefabrikanten. “Voor de Amerikaanse kunststofindustrie is veiligheid van het grootste belang – voor de duizenden bedrijven die er deel van uitmaken en de honderdduizenden werknemers die het mogelijk maken. [De Plastics Industry Association] ondersteunt moderne regelgeving en staat effectief gebruik van technologische vooruitgang toe om gevaarlijke stoffen te beheersen. We willen OSHA graag helpen bij de huidige en toekomstige regelgeving”, aldus de brancheorganisatie in een persverklaring.
Geplaatst op: 31 juli 2021
