Hoewel de registratieregels van de Occupational Safety and Health Administration (OSHA) werkgevers met tien of minder werknemers vrijstellen van de verplichting om niet-ernstige arbeidsongevallen en -ziekten te registreren, moeten alle werkgevers, ongeacht hun omvang, voldoen aan alle toepasselijke OSHA-voorschriften om de veiligheid van hun werknemers te waarborgen. "Alle toepasselijke OSHA-voorschriften" verwijzen naar federale OSHA-voorschriften of OSHA-voorschriften volgens het "staatsplan". Momenteel hebben 22 staten goedkeuring van OSHA gekregen om hun eigen programma's voor de veiligheid en gezondheid van werknemers te beheren. Deze staatsplannen zijn van toepassing op bedrijven in de particuliere sector, inclusief kleine bedrijven, evenals op staats- en lokale overheden.
OSHA verplicht eigenaren van kleine eenmanszaken (zonder personeel) niet om te voldoen aan de regels voor werkgevers. Deze eigenaren van kleine bedrijven dienen echter wel te voldoen aan de geldende voorschriften om hun veiligheid op het werk te waarborgen.
Het dragen van ademhalingsbescherming bij het hanteren van gevaarlijke materialen of giftige chemicaliën, het gebruik van valbeveiliging bij werkzaamheden op hoogte, of het dragen van gehoorbescherming in een lawaaierige omgeving is bijvoorbeeld niet alleen van toepassing op bedrijven met werknemers. Deze beschermende maatregelen zijn ook nuttig voor werkzaamheden door één persoon. In elk type werkplek bestaat altijd de mogelijkheid van arbeidsongevallen, en naleving van de OSHA-voorschriften helpt deze mogelijkheid te minimaliseren.
OSHA schat met name dat naleving van de Lockout/Tagout-procedure (meestal afgekort als LOTO) jaarlijks ongeveer 120 levens kan redden en ongeveer 50.000 verwondingen kan voorkomen. Daarom staat het niet naleven van de voorschriften vrijwel elk jaar dat OSHA de lijst publiceert, in de top 10 van meest overtreden OSHA-voorschriften.
De federale en staatsvoorschriften van OSHA met betrekking tot lockout/tagout beschrijven de beschermende maatregelen die werkgevers moeten nemen om te voorkomen dat machines en apparatuur per ongeluk worden geactiveerd als gevolg van menselijke fouten of restenergie tijdens reparatie en onderhoud.
Om onbedoeld opstarten te voorkomen, wordt de energie van machines en apparatuur die als "gevaarlijk" worden beschouwd, na het uitschakelen van de stroom "vergrendeld" met fysieke sloten en "gemarkeerd" met fysieke labels. OSHA definieert "gevaarlijke energie" als alle energie die een gevaar kan opleveren voor werknemers, inclusief maar niet beperkt tot elektrische, mechanische, hydraulische, pneumatische, chemische en thermische energie. Deze beschermende maatregelen zouden ook moeten worden toegepast door eigenaren van kleine eenmanszaken.
Eigenaren van kleine bedrijven vragen zich misschien af: "Wat kan er misgaan?" Denk bijvoorbeeld aan het verpletteringsongeval dat plaatsvond in de fabriek van Barcardi Bottling Corp. in Jacksonville, Florida, in augustus 2012. Barcardi Bottling Corp. is natuurlijk geen klein bedrijf, maar veel kleine bedrijven hebben precies dezelfde processen en werkzaamheden als grote bedrijven. Het bedrijf beschikt bijvoorbeeld over automatische palletiseermachines. Een tijdelijke medewerker van de Bacardi-fabriek was op zijn eerste werkdag bezig met het schoonmaken van de automatische palletiseermachine. De machine werd per ongeluk aangezet door een andere medewerker die de tijdelijke medewerker niet zag, en de tijdelijke medewerker werd door de machine verpletterd en overleed ter plekke.
Afgezien van beknellingsongevallen, kan het niet toepassen van LOTO-beveiligingsmaatregelen leiden tot brandwonden, met ernstig letsel en zelfs de dood tot gevolg. Het ontbreken van LOTO-controle op elektrische energie kan leiden tot ernstige elektrische schokken en de dood door elektrocutie. Ongecontroleerde mechanische energie kan amputaties veroorzaken, wat ook fataal kan zijn. De lijst met mogelijke problemen is eindeloos. Het toepassen van LOTO-beveiligingsmaatregelen kan vele levens redden en veel letsel voorkomen.
Bij het bepalen van de beste manier om LOTO en andere beschermingsmaatregelen te implementeren, houden zowel kleine als grote bedrijven altijd rekening met tijd en kosten. Sommigen vragen zich misschien af: "Waar moet ik beginnen?"
Voor kleine bedrijven is er een gratis mogelijkheid om beschermende maatregelen te implementeren, of het nu gaat om een eenmanszaak of een bedrijf met werknemers. Zowel de federale als de staatsafdelingen van OSHA bieden gratis hulp bij het vaststellen van potentiële en daadwerkelijke gevaarlijke situaties op de werkplek. Ze geven ook suggesties voor het oplossen van deze problemen. Een lokale beveiligingsadviseur is een andere optie. Veel van hen bieden hun diensten tegen een laag tarief aan voor kleine bedrijven.
Een veelvoorkomend misverstand over arbeidsongevallen is: "Het zal mij nooit overkomen." Ongevallen worden niet voor niets ongevallen genoemd. Ze zijn onverwacht en meestal onopzettelijk. Maar zelfs in kleine bedrijven gebeuren er ongelukken. Daarom zouden eigenaren van kleine bedrijven altijd beschermende maatregelen moeten nemen, zoals LOTO (Lockout/Tagout), om de veiligheid van hun bedrijfsvoering en -processen te waarborgen.
Dit vergt wellicht geld en tijd, maar veilig werken zorgt ervoor dat klanten hun producten en diensten krijgen wanneer ze die nodig hebben. Bovendien zorgt veilig werken ervoor dat ondernemers en werknemers aan het einde van de werkdag veilig naar huis kunnen gaan. De voordelen van veilig werken wegen ruimschoots op tegen het geld en de tijd die besteed worden aan het implementeren van beschermende maatregelen.
Copyright © 2021 Thomas Publishing Company. Alle rechten voorbehouden. Raadpleeg de algemene voorwaarden, de privacyverklaring en de kennisgeving over het niet-traceren van gebruikersgegevens in Californië. De website is voor het laatst gewijzigd op 13 augustus 2021. Thomas Register® en Thomas Regional® maken deel uit van Thomasnet.com. Thomasnet is een geregistreerd handelsmerk van Thomas Publishing Company.
Geplaatst op: 14 augustus 2021
